L'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) est la principale voie neuroendocrinienne de la réponse au stress. Le déclenchement passe par : (1) hypothalamus qui libère le CRH, (2) hypophyse antérieure qui libère l'ACTH, (3) cortex surrénalien qui libère le cortisol.
Une boucle de rétrocontrôle permet normalement au cortisol circulant de freiner sa propre production via l'hypothalamus et l'hypophyse. Sous stress chronique, cette boucle se dérègle : la production reste haute, le rythme s'aplatit, et apparaissent fatigue, troubles du sommeil, troubles de l'humeur, baisse immunitaire.
Les plantes adaptogènes comme l'ashwagandha sont étudiées pour leur action modulatrice sur cet axe — soutenir la résilience plutôt qu'inhiber la réponse.
Termes liés